Como ler um livro de forma inteligente: o método em 7 passos para entender e lembrar

Para ler um livro de forma inteligente, comece pela estrutura, leia com um propósito e termine cada capítulo tentando lembrar o que leu. Antes de abrir na primeira página, olhe o sumário e entenda como o livro está organizado. Durante a leitura, marque as ideias com uma caneta. No fim de cada capítulo, feche o livro e recupere o que aprendeu. E escolha uma ideia para colocar em prática.

A maioria de nós aprendeu a ler na escola, mas ninguém ensinou como ler um livro. Pegamos o livro, abrimos na página 1 e seguimos até o fim, com pressa de terminar. Meses depois, não lembramos de quase nada. Eu aprendi quase tudo o que sei lendo sozinho, inclusive os idiomas que falo, e o que mudou minha relação com os livros foi um conjunto de hábitos que chamo de leitura inteligente. É isso que eu mostro aqui.

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Por que vale a pena aprender a ler um livro

Sobre praticamente qualquer assunto que você imaginar, alguém já dedicou anos a estudá-lo e centenas de horas a escrever um livro sobre ele. Finanças pessoais, comunicação, negócios, filosofia, saúde. Muitas respostas que podem mudar a sua vida já estão escritas. Basta ir lá buscar.

E o preço é quase injusto: um livro custa mais ou menos o mesmo que uma refeição fora. Às vezes a gente acha caro pagar por um livro e não acha caro gastar muito mais numa noite de festa, só porque damos pesos diferentes às coisas. Uma é um prazer que acaba em poucas horas. A outra é um conhecimento que fica com você por anos.

Só que esse investimento só rende se você souber extrair o que o livro tem. Ler rápido e esquecer tudo é como comprar a refeição e não comer.

O método: como ler um livro em 7 passos

1. Monte uma rotina de blocos curtos

Eu não leio uma hora seguida. Organizo assim: 10 minutos de manhã, 10 a 15 depois do almoço e 10 a 20 à noite. Uma hora direto costuma quebrar a rotina do dia, e eu sinto que consumir livros em pedaços menores rende mais: é menos informação por vez, com mais concentração.

Se você ainda não tem o hábito, comece menor. Um desafio que proponho no canal é ler no mínimo duas páginas por dia durante 66 dias. Parece pouco, e é de propósito: o hábito nasce pequeno e se mantém pela consistência. Vários alunos meus criaram o hábito da leitura assim.

Durante o bloco, só leitura. Celular em outro cômodo. Se você se distrai fácil, use um timer, como na técnica Pomodoro, e comece com 5 minutos.

2. Mude a pergunta: de “quando termino?” para “o que eu aplico?”

Muita gente lê com a sensação de que precisa terminar logo para dizer que leu. Livro não é troféu. Você não está lendo para fazer uma prova, então não precisa decorar nada. Está lendo para aprender algo e aplicar na sua vida.

Essa troca de lentes muda o que você percebe no texto. Com a pergunta “como eu aplico isso?” na cabeça, você enxerga os dados, as histórias e os conceitos de outra forma. Experimente na sua próxima sessão de leitura.

3. Estude a estrutura antes de ler

Imagine que você chega numa cidade nova e alguém pede que você encontre a igreja, a praça e a prefeitura. Você sai andando a esmo ou olha o mapa primeiro? Olha o mapa, claro.

Com o livro é igual. Antes da primeira página:

• Leia a capa, a contracapa e as orelhas. Do que o livro trata e para quem foi escrito.
• Veja quem é o autor. A formação e a experiência dele dizem muito sobre o ponto de vista do livro.
• Leia o sumário com atenção. Veja como o livro está dividido, quais são as partes e quais capítulos chamam mais a sua atenção.
• Folheie. Olhe títulos, subtítulos, quadros, resumos no fim dos capítulos.

Isso leva de 30 segundos a 5 minutos e funciona como um GPS: você fica sabendo o esqueleto do livro e depois só preenche com o conteúdo. Eu chamo essa etapa de voo de pássaro. Ela aparece com outros nomes, como pré-leitura, em quase todas as metodologias de leitura.

Um exemplo: no livro A Única Coisa, de Gary Keller, a parte mais prática, sobre como colocar a ideia do livro para funcionar, fica no final. Olhando o sumário, você descobre isso na hora e pode ir direto a ela.

4. Faça leitura seletiva: você não precisa ler de capa a capa

Temos uma espécie de programação mental de que livro tem de ser lido do começo ao fim, na ordem. Esqueça isso, pelo menos nos livros de não ficção.

Pense no livro como uma caça aos diamantes. Um livro grande tem muito carvão e algumas pedras preciosas. O que interessa são os diamantes, as ideias que fazem diferença para você. Se o capítulo que mais importa é o último, vá direto nele. Se uma parte está chata e não tem a ver com o seu propósito, pule. Você pode voltar depois.

Romances e ficção são outra história: ali a ordem faz parte da experiência. A leitura seletiva vale para livros de estudo, negócios, desenvolvimento pessoal e afins.

5. Leia com uma caneta na mão

O instrumento mais poderoso para ler bem é uma caneta. Eu uso basicamente caneta, não marca-texto, porque ela me deixa escrever além de marcar.

Crie o seu sistema de marcações:

• círculo em palavras e conceitos-chave;
• sublinhado nas frases importantes;
• linha vertical na margem para marcar um parágrafo inteiro;
• comentários com suas palavras no alto da página ou na margem, ligando a ideia a outras coisas que você já leu;
• orelha na página: dobro uma vez quando encontro uma ideia boa e duas vezes quando encontro um diamante.

Ler assim é conversar com o autor: o que ele quer dizer, você concorda, como isso se aplica à sua vida. É o que se chama de leitura ativa. E tem um bônus: um livro todo marcado se revisa em 5 a 10 minutos, porque você só olha as marcações. Mais sobre isso em como fazer anotações.

Livro digital? A lógica é a mesma, com os destaques e as notas do leitor.

6. Feche o livro e tente lembrar

Este é o passo que quase todo mundo pula e o que mais faz diferença. No fim de cada capítulo, ou de cada bloco de leitura, feche o livro e tente lembrar o que leu. Pode ser de cabeça, em voz alta ou escrevendo três linhas num caderno.

É difícil, e esse esforço é justamente o que fixa a informação. Ele também desfaz a ilusão de que você entendeu tudo só porque o texto pareceu familiar. Se não lembrar de nada, você descobriu que precisa voltar, e isso é ótimo. Expliquei por que funciona no artigo sobre a curva do esquecimento.

Para guardar o que aprendeu por mais tempo, registre as ideias principais num diário de leitura.

7. Aplique uma ideia e releia os grandes livros

Muita gente diz que conhecimento é poder. Eu discordo: conhecimento aplicado é poder. Ao terminar um livro, escolha uma ideia e coloque em prática na mesma semana. Uma só já basta.

E trate os bons livros como amizades longas. Imagine que eu te apresento uma pessoa que já viajou o mundo e tem muito a ensinar. Uma conversa seria suficiente para aprender tudo com ela? Você ia querer conversar de novo, várias vezes. Com um livro é igual: seria até presunção achar que dá para absorver numa só leitura o que alguém levou anos para escrever.

Alguns livros você lê uma vez e se despede. Outros merecem ser relidos várias vezes, e a cada releitura você nota coisas novas, porque você mudou.

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E a velocidade de leitura?

Dá para ler mais rápido, sim. A maior parte do ganho vem de tirar maus hábitos, como voltar no texto sem necessidade e se distrair no meio do parágrafo. Explico as técnicas no guia de leitura dinâmica.

Mas a velocidade vem depois. Mais importante do que ler rápido é ler com estratégia: saber onde está no livro, o que está procurando e o que fazer com o que encontrou. Quem lê 200 páginas e aplica uma ideia aproveitou mais do que quem leu 2.000 e não lembra de nada.

Como ler um livro segundo Mortimer Adler

Se você pesquisou “como ler um livro”, provavelmente encontrou o clássico Como Ler Livros, de Mortimer Adler e Charles Van Doren. É um livro excelente e recomendo. Ele divide a leitura em quatro níveis: elementar, inspecional, analítica e sintópica, quando você lê vários livros sobre o mesmo assunto e os compara.

Muito do que mostrei acima conversa com Adler. Estudar a estrutura antes de ler é parte da leitura inspecional. Marcar, questionar e resumir é a leitura analítica. A diferença do meu método está no foco em rotina curta, em revisão ativa e em aplicação no dia a dia. Comparo as abordagens lado a lado em metodologias de leitura.

Perguntas frequentes

Qual a forma certa de ler um livro? Não existe uma forma única, mas há um caminho que funciona para livros de não ficção: estudar a estrutura antes (capa, autor, sumário), ler com um propósito e uma caneta na mão, fechar o livro no fim de cada capítulo para lembrar o que leu e aplicar pelo menos uma ideia.

Como ler e entender o que está lendo? Faça a pré-leitura para saber do que o livro trata antes de começar, leia em blocos curtos com o celular longe, marque as ideias principais e, no fim de cada trecho, explique com suas palavras o que leu. Se não conseguir explicar, volte ao texto.

Quais são as 3 fases da leitura? Pré-leitura (conhecer a estrutura e o objetivo do texto antes de ler), leitura (ler com atenção, marcando e anotando) e pós-leitura (revisar, resumir e aplicar). Detalho cada uma em metodologias de leitura.

Ler 30 minutos por dia faz diferença? Faz. Trinta minutos por dia, somados ao longo de um ano, dão muitas horas de leitura. E não precisam ser seguidos: três blocos de 10 minutos funcionam tão bem quanto um de 30, e às vezes melhor.

Preciso terminar todo livro que começo? Não. Em livros de não ficção, você pode ler só os capítulos que interessam e parar quando o livro deixar de agregar. Livro é ferramenta, não obrigação.

Como ler vários livros ao mesmo tempo sem se confundir? Tenha um livro principal e um ou dois secundários, de assuntos diferentes. As marcações e um diário de leitura ajudam a retomar cada um de onde parou.

Leia também

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• Leitura dinâmica: o que é e como fazer
• Diário de leitura: como fazer e modelo pronto
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