Poliglota: o que é e como se tornar um (o método de quem fala 7 idiomas)

Poliglota é a pessoa que fala vários idiomas. A palavra vem do grego: poly (muitos) e glōtta (língua). Para se tornar poliglota, o caminho é aprender bem um segundo idioma, entender como você aprende e repetir o processo com o terceiro, o quarto e os seguintes.

Parece coisa de gênio, mas não é. É método e constância, ao longo de anos.

O que é uma pessoa poliglota

Poliglota é quem consegue se comunicar em várias línguas. Comunicar, não falar sem erro. Nenhum poliglota fala todos os seus idiomas no mesmo nível: normalmente um ou dois são fortes e os outros estão em níveis diferentes, que sobem e descem conforme o uso.

A palavra também é usada como adjetivo: uma pessoa poliglota, um dicionário poliglota (escrito em várias línguas).

Quantos idiomas é preciso falar para ser poliglota

Não há um número oficial. Na prática, os termos são usados assim:

Termo	Quantos idiomas	Exemplo
Monolíngue	1	Só português
Bilíngue	2	Português e inglês
Trilíngue	3	Português, inglês e espanhol
Poliglota (ou multilíngue)	Vários, em geral 3 ou mais	Quem fala 4, 5, 7 idiomas
Hiperpoliglota	Um número muito grande, em geral mais de 10	Casos raros

Então, quem fala três idiomas pode ser chamado de trilíngue e também de poliglota. E quem fala sete, como eu, é poliglota.

Como eu virei poliglota

Aprendi inglês na adolescência, sem cursinho: traduzia letras de música e conversava com estrangeiros sempre que podia. Esse inglês me levou a trabalhar no Epcot, na Disney, aos 19 anos, entre 2007 e 2008.

Lá eu conheci um colega de 23 anos que falava quatro idiomas. Aquilo mexeu comigo. Pensei: se ele consegue, eu também consigo.

De volta ao Brasil, comecei alemão e espanhol por conta própria. Depois veio o italiano, que eu estudei sozinho por dois anos antes de passar semanas na Itália como voluntário. Hoje me comunico em sete idiomas: português, inglês, espanhol, alemão e italiano, e francês e holandês em nível básico.

Uma coisa que eu aprendi nas viagens: chegar no país já com uma base faz toda a diferença. Os dois anos de italiano antes da Itália fizeram a imersão render muito mais. Viajar sem estudar antes não é proibido, mas estudar antes ajuda muito a destravar.

Os 2 segredos para ser poliglota

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1. Tenha mentalidade de bebê

Como você aprendeu a andar e a falar? Não foi estudando o futuro do subjuntivo. Foi andando e falando, caindo e errando, e continuando.

Um bebê fala “mamãe” errado e todo mundo comemora. Ele cai e levanta. Imagine se um bebê parasse de tentar andar depois do primeiro tombo.

O adulto para porque aparece o ego, que tenta nos proteger da vergonha. Só que essa proteção atrapalha: quem tem medo de errar na frente dos outros não fala, e quem não fala não aprende.

Na prática, mentalidade de bebê é comemorar o que você entendeu, em vez de sofrer com o que não entendeu. Quando comecei alemão, eu assistia ao noticiário alemão sem entender quase nada. Quando pescava uma palavra, eu comemorava. Essa atitude parece boba, mas é ela que mantém você estudando por anos.

2. Fale primeiro, puxe a gramática depois

Pense em dois carrinhos: o da fala e o da gramática. Se você tentar empurrar os dois ao mesmo tempo, vai se frustrar e parar. Fale primeiro e vá puxando o carrinho da gramática atrás, conforme as dúvidas aparecem.

Fale o mais rápido possível, erre e veja o que acontece. Cada frase que você consegue dizer é uma pequena vitória, e são essas vitórias que te fazem continuar.

Gramática não é inútil. Ela só não deve vir antes da fala.

Como se tornar poliglota: 9 dicas práticas

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1. Tenha consistência

Estudar um pouco todos os dias vale mais do que maratonas de fim de semana. Eu já cheguei a estudar italiano 10 minutos por dia. Parece pouco, mas se repete todos os dias, e o que você não usa, você esquece.

2. Aprenda inglês primeiro

Concentre a energia em um segundo idioma e leve ele a um nível confortável antes de começar o terceiro. Para quem fala português, o inglês costuma ser a melhor escolha: abre mais portas no trabalho, nas viagens e na internet.

Eu gosto de dizer que quem só fala português vive numa pequena poça. Quem fala inglês vive no oceano. E, mais importante: ao aprender o segundo idioma, você aprende a aprender idiomas. O terceiro fica mais fácil.

3. Estude um idioma de cada vez

Poliglota não aprende sete línguas ao mesmo tempo. Aprende uma, deixa firme e começa a próxima. Dá para manter vários idiomas ativos depois, mas começar dois do zero ao mesmo tempo costuma virar confusão e desistência.

4. Foque no vocabulário mais usado

Na escola a gente decora muita palavra que nunca vai usar. Um idioma se sustenta num núcleo de palavras muito frequentes. Comece por elas e pelo vocabulário das situações que você vai viver: se apresentar, pedir comida, falar do seu trabalho.

5. Revise com flashcards e repetição espaçada

Dois apps que eu uso:

• MosaLingua: construí nele meu vocabulário básico de italiano e de francês. Você escuta, repete, grava a própria voz, escreve e se autoavalia.
• Anki: para criar os próprios cartões com as palavras que você encontra em livros, séries e conversas.

Os dois usam repetição espaçada: mostram a palavra de novo pouco antes de você esquecer. Com 5 minutos por dia, o vocabulário cresce sem você perceber.

6. Converse com nativos desde a primeira semana

Não espere estar pronto. Você nunca vai se sentir pronto. No italki você encontra professores nativos e tutores de conversação; apps como Tandem e HelloTalk servem para troca de idiomas.

Estudar é input. Falar é output. Sem output, você entende tudo e trava na hora de responder.

7. Assista a desenhos e leia livros infantis

Desenhos e livros infantis têm linguagem simples, e isso evita a frustração do começo. Eu assisti a quase todos os episódios de Dragon Ball Z em alemão e li o primeiro Harry Potter em alemão. Use legenda no idioma que você está aprendendo, não em português. O passo a passo com séries está em como aprender inglês sozinho.

8. Pense e fale no idioma durante o dia

Descreva mentalmente o que você está fazendo, fale sozinho no banho ou no carro, pergunte a si mesmo como se diz cada coisa que vê. Eu passo o dia pensando em outras línguas. É um treino que não custa nada e não exige horário.

9. Viaje e faça imersão, de preferência como voluntário

A imersão acelera tudo, principalmente se você chega com uma base. Viajar como voluntário, trocando algumas horas de trabalho por hospedagem, põe você em contato com moradores locais em vez de só com outros turistas. Foi assim que passei semanas na Itália. Veja como funciona em intercâmbio voluntário e use o código promocional da Worldpackers.

Os erros fazem parte (e rendem boas histórias)

Todo poliglota coleciona gafes. Algumas das minhas:

• Na Disney, eu perguntava aos visitantes se estavam prontos para o launch (lançamento) e pronunciava lunch (almoço). Um deles respondeu: “Yes, I’m really hungry!”
• Na Alemanha, quis dizer à cabeleireira que ela estava slim, em forma. Saiu schlimm, que quer dizer “péssima”.
• Na Itália, em Arezzo, quis oferecer chá a uma amiga: Vorresti tè? (Você gostaria de chá?). Saiu Vorrei te (Eu gostaria de você). A cara dela foi ótima.

Nenhuma dessas palavras eu esqueci depois. O erro que dá vergonha é o que fica na memória.

Qual idioma aprender depois do inglês?

Não existe resposta certa. Escolha pelo motivo: trabalho, viagem, família, cultura, ou simplesmente porque você gosta do som da língua. A motivação pesa mais que a facilidade.

Dito isso, para quem fala português, a distância entre os idiomas conta:

Idioma	Para quem fala português	Observação
Espanhol	Muito próximo	Rápido para entender; o desafio é não misturar com o português
Italiano	Muito próximo	Muito vocabulário parecido; a pronúncia é amigável
Francês	Próximo na escrita	A pronúncia exige mais treino
Alemão	Mais distante	Gramática com casos; o inglês ajuda no vocabulário
Holandês	Mais distante	Fica mais fácil para quem já sabe inglês e alemão

Repare que um idioma ajuda o seguinte: quem já fala inglês reconhece muito vocabulário do alemão e do holandês, e quem fala espanhol chega ao italiano com meio caminho andado.

Quanto tempo leva para ser poliglota?

Anos. Não vou prometer outra coisa. Cada idioma tem seu tempo, que depende da distância em relação ao que você já sabe, das horas de prática e de quanto você fala.

A boa notícia é que o tempo passa de qualquer jeito. Se você mantiver a constância, daqui a 5 ou 10 anos pode estar falando três, quatro, cinco idiomas. Se não começar, vai estar no mesmo lugar.

Perguntas frequentes

O que é uma pessoa poliglota? É quem fala vários idiomas. A palavra vem do grego poly (muitos) e glōtta (língua). Não é preciso falar todos com perfeição: poliglota é quem consegue se comunicar em várias línguas.

Quem fala 3 idiomas é poliglota? Sim. Quem fala três idiomas é trilíngue, e também pode ser chamado de poliglota, já que não há um número mínimo oficial. O termo é mais usado a partir de três línguas.

Quem fala 7 idiomas é o quê? Poliglota. O termo hiperpoliglota costuma ser reservado para quem fala um número bem maior de línguas, em geral mais de dez.

Qual a diferença entre bilíngue e poliglota? Bilíngue fala dois idiomas. Poliglota fala vários, em geral três ou mais. Todo poliglota já foi bilíngue um dia.

Qualquer pessoa pode se tornar poliglota? Pode. Eu aprendi inglês sem cursinho e os outros idiomas por conta própria. O que faz diferença é constância, perder o medo de errar e começar a falar cedo. Talento ajuda menos do que parece.

Dá para aprender dois idiomas ao mesmo tempo? Dá, mas não recomendo para quem está começando. É melhor deixar um idioma firme antes de começar o próximo. Depois, manter vários ativos ao mesmo tempo é normal.

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