O que é poliglota: significado, quantas línguas fala e quem fala 3, 4 ou 5 idiomas
Neste artigo
Em resumo
- Poliglota é a pessoa que fala várias línguas. A palavra vem do grego poly (muitos) e glōtta (língua).
- Não existe número oficial, mas o termo costuma ser usado a partir de três idiomas.
- Quem fala 2 idiomas é bilíngue; 3, trilíngue; de 4 em diante, quase sempre se diz poliglota.
- Quem fala um número muito grande de línguas, em geral mais de dez, é chamado de hiperpoliglota.
Poliglota é a pessoa que fala várias línguas. Não há um número mínimo oficial, mas a palavra costuma ser usada para quem se comunica em três idiomas ou mais. Quem fala dois é bilíngue; quem fala três é trilíngue e também pode ser chamado de poliglota.
Falar, aqui, quer dizer conseguir se comunicar: entender, responder e manter uma conversa. Ninguém precisa falar todos os idiomas no mesmo nível, nem sem sotaque, para ser poliglota.
Significado de poliglota
A palavra vem do grego polýglōttos, formada por poly (muitos) e glōtta ou glōssa (língua). Ao pé da letra, poliglota é “quem tem muitas línguas”.
Ela funciona de dois jeitos:
- Como substantivo: “Ela é uma poliglota.” É a pessoa que fala vários idiomas.
- Como adjetivo: “um guia poliglota”, “uma família poliglota”, “um dicionário poliglota”. No caso de livros e dicionários, quer dizer escrito em várias línguas.
A grafia é sempre com o, poliglota, igual no masculino e no feminino: o poliglota, a poliglota.
Poliglota fala quantas línguas?
Não existe uma regra oficial, e os dicionários definem poliglota apenas como quem fala “várias” ou “muitas” línguas. Na prática, os nomes são usados assim:
| Quantos idiomas | Como se chama |
|---|---|
| 1 | Monolíngue |
| 2 | Bilíngue |
| 3 | Trilíngue (ou poliglota) |
| 4 | Quadrilíngue, palavra pouco usada; o comum é dizer poliglota |
| 5 ou mais | Poliglota |
| Mais de 10, em geral | Hiperpoliglota |
O termo multilíngue também aparece com frequência e quer dizer praticamente o mesmo que poliglota: alguém que usa mais de duas línguas. Multilíngue é mais comum em textos técnicos e acadêmicos; poliglota, no dia a dia.
Quem fala 3, 4 ou 5 idiomas é o quê?
- Quem fala 2 idiomas é bilíngue. Ainda não é chamado de poliglota.
- Quem fala 3 idiomas é trilíngue. Também pode ser chamado de poliglota, porque é a partir de três que o termo costuma ser usado.
- Quem fala 4 idiomas é poliglota. A palavra quadrilíngue existe, mas quase ninguém usa.
- Quem fala 5, 6 ou 7 idiomas é poliglota. Não há nomes próprios em uso para cada número.
- Quem fala mais de 10 idiomas costuma ser chamado de hiperpoliglota.
Contar idiomas, no entanto, é menos exato do que parece. Uma pessoa pode falar bem dois idiomas, ler bem um terceiro e se virar numa viagem com um quarto. Quantos ela fala? Depende do critério. Por isso, quem fala vários idiomas costuma dizer o nível de cada um, e não só o total.
O que é hiperpoliglota
Hiperpoliglota é quem fala um número de línguas muito acima do comum. O jornalista americano Michael Erard, que estudou o assunto no livro Babel No More, sugere usar o termo para quem fala onze idiomas ou mais. Outros autores usam um limite mais baixo, a partir de seis a oito, dependendo do nível exigido.
A ideia por trás do termo é que a maioria dos poliglotas fala até cinco ou seis línguas. Acima disso, os casos ficam bem mais raros.
Poliglotas famosos
Os números de idiomas de pessoas do passado vêm, em geral, de relatos da época, e por isso variam bastante. Alguns casos conhecidos:
- Giuseppe Mezzofanti (1774–1849), cardeal italiano. Os relatos sobre ele falam em algo entre 30 e mais de 70 línguas, conforme o critério de quem contava. É o exemplo clássico de hiperpoliglota.
- Emil Krebs (1867–1930), diplomata alemão que trabalhou na China. É lembrado por ter estudado dezenas de idiomas; os números citados chegam a 68 línguas faladas e escritas.
- Kató Lomb (1909–2003), intérprete húngara, uma das primeiras intérpretes simultâneas. Aprendeu cerca de 16 idiomas, quase todos depois de adulta e por conta própria, e contou o método no livro Polyglot: How I Learn Languages (1970). A fórmula dela ficou famosa: motivação vezes tempo, dividido pela inibição.
- Dom Pedro II (1825–1891), imperador do Brasil, é lembrado pelo interesse em línguas: além das europeias, estudou o hebraico e o tupi.
O caso de Kató Lomb é o mais útil para quem quer aprender idiomas. Ela não era um gênio precoce: começou a estudar línguas a sério já adulta, com livros, e chegou a trabalhar com mais de dez delas.
Poliglota nasce ou se faz?
Se faz. Algumas pessoas crescem falando duas ou três línguas em casa, mas a maioria dos poliglotas aprendeu os idiomas ao longo da vida, um por um.
O que eles costumam ter em comum é constância e pouco medo de errar. Depois do segundo idioma, o terceiro fica mais fácil, porque a pessoa já sabe como aprende e já perdeu a vergonha de falar errado.
Como eu me tornei poliglota
Eu não cresci numa casa com vários idiomas. Aprendi inglês na adolescência, sem cursinho, traduzindo letras de música e conversando com estrangeiros sempre que aparecia uma chance. Foi esse inglês que me levou a trabalhar no Epcot, na Disney, aos 19 anos.
Lá conheci um colega de 23 anos que falava quatro idiomas, e pensei: se ele consegue, eu também consigo. De volta ao Brasil, comecei alemão e espanhol por conta própria. Depois veio o italiano, que estudei sozinho por dois anos antes de passar semanas na Itália como voluntário.
No vídeo abaixo eu mostro na prática como foi esse caminho, com as dicas e ferramentas que usei:
O passo a passo completo, com método e dicas práticas, está em como se tornar poliglota. Para quem está começando, o primeiro idioma depois do português costuma ser o inglês ou o espanhol.
Perguntas frequentes
O que é ser poliglota?
É falar várias línguas, o suficiente para se comunicar em cada uma delas. O termo costuma ser usado para quem fala três idiomas ou mais.
Poliglota fala quantas línguas?
Não há um número oficial. Em geral, poliglota é quem fala três ou mais idiomas. Quem fala mais de dez costuma ser chamado de hiperpoliglota.
Quem fala 3 línguas é poliglota?
Sim. Quem fala três línguas é trilíngue e também pode ser chamado de poliglota, já que é a partir de três que o termo costuma ser usado.
Como se chama quem fala 4 idiomas?
Poliglota. A palavra quadrilíngue existe, mas é pouco usada. De quatro idiomas em diante, o normal é dizer poliglota.
Qual a diferença entre bilíngue, trilíngue e poliglota?
Bilíngue fala dois idiomas, trilíngue fala três e poliglota fala vários, em geral três ou mais. Todo trilíngue pode ser chamado de poliglota; o bilíngue, não.
Poliglota e multilíngue são a mesma coisa?
Praticamente sim. Os dois indicam quem fala mais de duas línguas. Multilíngue é mais usado em textos técnicos e acadêmicos, e poliglota, no dia a dia.
Como se tornar poliglota?
Aprendendo um idioma de cada vez, com constância, conversando cedo e sem medo de errar. O método completo está em como se tornar poliglota.
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