Mais Esperto que o Diabo: resumo do livro de Napoleon Hill, os 7 princípios e o que aplicar hoje

Mais Esperto que o Diabo é o livro mais estranho de Napoleon Hill, e talvez o mais honesto. O autor de Quem Pensa Enriquece escreveu o manuscrito em 1938 e desistiu de publicar. O texto ficou guardado pela família por mais de setenta anos, com medo da reação que ele poderia causar. Só chegou às livrarias em 2011, pela Fundação Napoleon Hill, com comentários de Sharon Lechter, coautora de Pai Rico, Pai Pobre.

O formato explica o medo. O livro é uma entrevista: Hill diz ter conseguido fazer o Diabo falar e responder às perguntas dele. E o Diabo conta, com detalhes, como controla a maior parte das pessoas.

Não importa se você acredita em diabo ou não. Hill deixa claro que a figura é uma forma de falar do medo, da dúvida e da preguiça que moram dentro de cada um. Lido assim, é um livro sobre autodisciplina.

Como eu li o livro: caça aos diamantes

No método Leitura Inteligente, eu não tento guardar tudo o que leio. Ler é uma caça aos diamantes: você passa pelas páginas procurando as poucas ideias que valem ouro e que dá para aplicar na sua vida. O resto pode ficar para trás sem culpa.

Esse livro pede essa postura, porque ele é repetitivo. O Diabo volta muitas vezes aos mesmos pontos. Se você ler de forma passiva, vai achar cansativo. Se ler conversando com o autor, marcando onde concorda e onde discorda, sai com três ou quatro ideias que mudam a forma como você enxerga o seu dia.

Estes são os diamantes que eu tirei dele.

Diamante 1: o perigo de viver à deriva

A ideia mais forte do livro é a do viver à deriva. Segundo o Diabo, a grande maioria das pessoas não tem um objetivo claro. Elas aceitam o que a vida oferece, seguem a opinião dos outros, adiam as decisões e deixam o tempo passar. No livro, ele diz que cerca de 98% das pessoas vivem assim.

O Diabo não precisa fazer ninguém cometer um crime. Basta que a pessoa não pense por conta própria e não decida nada. Quem vive à deriva é presa fácil do medo: da pobreza, da crítica, da doença, de perder o amor, da velhice e da morte. São os mesmos medos que Hill descreve em Quem Pensa Enriquece.

O que mais me marcou foi perceber que viver à deriva não é um evento, é um hábito. Ninguém acorda e decide desistir da vida. A pessoa só vai deixando para amanhã, um dia de cada vez. Quando percebe, passaram anos.

Diamante 2: o ritmo hipnótico dos hábitos

Hill explica por que é tão difícil sair da deriva com um conceito que ele chama de ritmo hipnótico. A ideia é que qualquer pensamento ou comportamento repetido vira hábito, e o hábito, com o tempo, fica automático e muito difícil de quebrar.

Isso funciona nos dois sentidos. Se você repete pensamentos de medo e desculpas, eles se tornam permanentes. Se repete pensamentos de propósito e ação, eles também. O Diabo gosta do ritmo hipnótico porque a maioria das pessoas deixa que ele trabalhe a favor dos maus hábitos.

Hill usava uma linguagem pseudocientífica que não se sustenta hoje. Mas a ideia de fundo é sólida e conversa com o que se estuda sobre hábitos: o que você repete todo dia molda quem você é. No aprendizado de idiomas isso fica claro: quem estuda quinze minutos por dia, sem falhar, vai mais longe do que quem estuda três horas uma vez por semana.

Diamante 3: os 7 princípios para ficar livre

Depois de explicar como prende as pessoas, o Diabo é forçado a revelar como elas se libertam. São sete princípios:

1. Propósito definido: saber exatamente o que você quer e ter um plano. É o contrário da deriva.
2. Domínio de si: controlar os próprios pensamentos, emoções e hábitos, em vez de ser controlado por eles.
3. Aprender com a adversidade: toda derrota traz uma lição. Quem aprende com ela sai mais forte.
4. Controlar a influência do ambiente: as pessoas com quem você convive e o que você consome moldam o seu pensamento. Escolha com cuidado.
5. Tempo: o tempo consolida os hábitos, bons ou ruins. Ele trabalha a favor de quem tem propósito e contra quem vive à deriva.
6. Harmonia: alinhar pensamentos, palavras e ações, e viver em paz com o ambiente que você escolheu.
7. Cautela: pensar antes de agir, planejar e prever os riscos.

Para mim, o primeiro é a chave de todos os outros. Sem propósito definido, não há o que dominar, não há critério para escolher o ambiente e não há como usar bem o tempo.

Diamante 4: a derrota temporária

Um ponto que atravessa o livro é a diferença entre fracasso e derrota temporária. Para Hill, quase todo mundo encontra obstáculos. O que separa quem avança de quem desiste é a interpretação. Quem vive à deriva vê o obstáculo como prova de que não vai dar certo. Quem tem propósito vê como uma parte do caminho e procura o que ele ensina.

Isso lembra muito a ideia de mentalidade de crescimento, de Carol Dweck, que eu comento na resenha de Mindset. A linguagem é diferente, mas a lição é parecida: o erro é informação, não sentença.

Onde eu discordo e o que envelheceu

Uma leitura ativa inclui discordar. Três coisas no livro envelheceram mal.

O tom absoluto. O Diabo fala em porcentagens exatas e certezas que ninguém pode provar. Os 98% são uma figura de retórica, não um dado.

As críticas às escolas e às religiões. O Diabo diz que escolas e igrejas ensinam as pessoas a não pensar. Hill tinha motivos para criticar a educação baseada em decoreba, e eu concordo em parte: como professor, sei que muita escola ensina a repetir e não a aprender. Mas o livro generaliza demais. Muita gente aprende a pensar justamente na escola, com um bom professor.

A explicação para doenças e pobreza. Em alguns trechos, o livro sugere que quase tudo depende do pensamento da pessoa. Isso ignora fatores reais, como saúde, origem e oportunidades. A mentalidade ajuda muito, mas não resolve tudo. Vale ler essas partes com senso crítico.

Nada disso tira o valor dos diamantes. Só lembra que um livro não é uma bíblia. Você pega o que serve e deixa o resto.

Como aplicar o livro hoje

1. Escreva o seu propósito definido em uma frase. O que você quer alcançar nos próximos 12 meses? Se não consegue escrever, você provavelmente está à deriva nessa área.
2. Faça um plano simples com os três primeiros passos. Propósito sem plano é só desejo.
3. Escolha um hábito pequeno e diário que leve na direção do propósito. Repita todos os dias para que o ritmo hipnótico trabalhe a seu favor.
4. Revise o seu ambiente. Anote as pessoas, os perfis e os conteúdos que mais ocupam a sua cabeça. Quais puxam você para frente e quais puxam para trás?
5. Transforme a próxima derrota em lição. Quando algo der errado, escreva: o que isso me ensinou? O que vou fazer diferente?
6. Pense antes de decidir. Antes de uma decisão importante, espere um dia e liste os riscos. É o princípio da cautela.

Mais Esperto que o Diabo ou Quem Pensa Enriquece?

Os dois livros são do mesmo autor e se completam. Quem Pensa Enriquece é o manual: ensina o que fazer para alcançar um objetivo, do desejo ardente à persistência e ao grupo mastermind. Mais Esperto que o Diabo é o diagnóstico: mostra o que impede as pessoas de seguir esse manual, que é o medo e a vida sem rumo.

Se for ler só um, comece por Quem Pensa Enriquece, que é mais prático e mais conhecido. Depois leia Mais Esperto que o Diabo para entender por que tanta gente lê livros de sucesso e continua no mesmo lugar. Veja a minha resenha de Quem Pensa Enriquece.

Perguntas frequentes

O que ensina o livro Mais Esperto que o Diabo? Ensina que a maioria das pessoas vive à deriva, sem propósito, controlada pelo medo e por maus hábitos. E mostra 7 princípios para sair disso, começando por ter um propósito definido.

Quais são os 7 princípios do livro? Propósito definido, domínio de si, aprender com a adversidade, controlar a influência do ambiente, tempo, harmonia e cautela.

Por que o livro só foi publicado em 2011? Napoleon Hill escreveu o manuscrito em 1938, mas o conteúdo foi considerado polêmico demais para a época, principalmente pelas críticas às escolas e às religiões. A família guardou o texto por décadas, até a Fundação Napoleon Hill publicá-lo com notas de Sharon Lechter.

O livro é religioso? Não. O Diabo é usado como personagem para representar o medo, a dúvida e a falta de propósito. O livro trata de mentalidade e autodisciplina, e pode ser lido por pessoas de qualquer crença.

Tem Mais Esperto que o Diabo em PDF? O livro tem edição oficial em e-book. Cópias em PDF distribuídas de graça na internet costumam ser piratas, sem autorização da editora.

Vale a pena ler Mais Esperto que o Diabo? Vale, principalmente para quem sente que está parado há muito tempo sem saber por quê. Leia com senso crítico, pegue os diamantes e aplique pelo menos um deles na mesma semana.

Leia também

• Quem Pensa Enriquece, de Napoleon Hill
• Mindset, de Carol Dweck
• Desafios à Força de Vontade, de Kelly McGonigal
• O Homem Mais Rico da Babilônia: resenha