O Alquimista, de Paulo Coelho: resumo, do que fala o livro, a lenda pessoal e a maior mentira do mundo

O Alquimista é uma fábula curta, que muita gente relê em fases diferentes da vida. Ela fala de uma coisa que todo mundo conhece: a distância entre o que você sonha e o que você faz.

Eu não leio tanta ficção, mas esse livro me marcou. Paulo Coelho pegou uma estrutura antiga, a jornada do herói, e colocou dentro dela várias lições que parecem ter saído do inconsciente coletivo humano: coragem, persistência, medo de fracassar, rotina, arrependimento.

Fiz uma resenha longa em vídeo, com mais de 20 ideias do livro:

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Resumo de O Alquimista

Santiago, o pastor que queria viajar

Santiago cresceu na Andaluzia, no sul da Espanha. Os pais queriam que ele fosse padre. Ele queria conhecer o mundo. Quando contou isso ao pai, ouviu que só os pastores viajam. O pai então lhe deu três moedas de ouro para comprar um rebanho.

No olhar do pai, Santiago viu a mesma vontade de correr o mundo, enterrada havia décadas.

O sonho e a cigana

Dormindo numa igreja abandonada, sob um sicômoro, Santiago tem duas vezes o mesmo sonho: uma criança o leva até as pirâmides do Egito e diz que ali há um tesouro escondido. Ele procura uma velha cigana em Tarifa, que interpreta o sonho e pede, como pagamento, um décimo do tesouro. Santiago aceita porque não leva aquilo a sério.

Melquisedeque, o rei de Salém

Na praça, um velho puxa conversa. É Melquisedeque, que se apresenta como rei de Salém. Ele explica o conceito central do livro, a lenda pessoal. Em troca de um décimo das ovelhas, dá a Santiago duas pedras, Urim e Tumim, para ajudar a ler os sinais. Santiago vende o rebanho e atravessa o estreito de Gibraltar até Tânger, na África.

O cristaleiro

No primeiro dia em Tânger, Santiago é roubado por um rapaz que se oferece para ajudar. Fica sem nada. Acaba trabalhando para um mercador de cristais que tem uma loja no alto de uma ladeira, quase sem clientes. Santiago sugere vender chá para quem chega cansado da subida, e a loja prospera.

O cristaleiro sonha em ir a Meca. Viu passar peregrinos mais pobres do que ele e nunca foi, porque o sonho é o que o faz aguentar os dias iguais.

Depois de quase um ano, Santiago tem dinheiro para voltar para casa e comprar o dobro das ovelhas. Pensa em desistir. Mas decide seguir.

O deserto e o inglês

Santiago entra numa caravana para atravessar o Saara. Conhece um inglês que passou anos estudando alquimia nos livros e agora procura um alquimista de verdade. O inglês lê sem parar. Santiago prefere observar o deserto.

O oásis e Fátima

A caravana para num oásis por causa de uma guerra entre tribos. Ali Santiago conhece Fátima e se apaixona. Ele lê um presságio, avisa os chefes do oásis de um ataque e é recompensado. Poderia ficar, casar e viver bem.

O alquimista

É aí que aparece o alquimista. Ele mostra a Santiago o que aconteceria se ele ficasse: no primeiro ano, seria feliz com Fátima; nos seguintes, os sinais do tesouro começariam a insistir, ele passaria a ignorá-los e terminaria os dias andando entre as tamareiras sabendo que não cumpriu a sua lenda pessoal. Fátima diz que vai esperar. Santiago parte com o alquimista.

No caminho, os dois são capturados por uma tribo em guerra. Para salvar a vida, Santiago precisa fazer o impossível: se transformar em vento. E consegue.

O final (atenção: spoiler)

Santiago chega às pirâmides e cava a noite inteira. Não encontra nada. Um grupo de refugiados o espanca, e o chefe do grupo ri do motivo da viagem: ele também sonhou duas vezes com um tesouro, enterrado numa igreja em ruínas na Espanha, sob um sicômoro. Mas não é estúpido de atravessar um deserto por causa de um sonho.

Era a igreja onde Santiago dormia com as ovelhas. Ele volta, cava e encontra o baú. Separa o décimo da cigana e parte para reencontrar Fátima.

O tesouro estava em casa desde o começo. Mas Santiago só conseguiu encontrá-lo depois de fazer a viagem.

As grandes lições do livro

1. A lenda pessoal

Lenda pessoal é o nome que o livro dá ao seu propósito, aquilo que você sempre quis fazer. Pode ser curar, ensinar, construir ou escrever. Ninguém pode dizer qual é a sua.

Segundo Melquisedeque, quando somos crianças, sabemos qual é a nossa lenda pessoal. Com o tempo, uma força misteriosa nos convence de que é impossível realizá-la. O livro inteiro é um convite para não aceitar esse convencimento.

2. A maior mentira do mundo

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Sabe qual é a maior mentira do mundo, meu caro amigo autodidata?

No começo do livro, Santiago está pastoreando e lendo quando Melquisedeque se aproxima. O velho diz que aquele livro fala o que quase todos os livros falam: da incapacidade que as pessoas têm de escolher o próprio destino. E que ele termina fazendo todo mundo acreditar na maior mentira do mundo.

A mentira é esta: a ideia de que, em algum momento da vida, perdemos o controle e passamos a ser governados pelo destino.

Na infância, você acha que pode tudo. Depois vêm a faculdade escolhida às pressas, o emprego, as contas. Um dia você percebe que parou de decidir e só reage. E conclui que a vida é assim mesmo.

Não caia nessa mentira. Cada um tem a sua realidade, as suas responsabilidades e os seus limites. Mas você não está condenado a viver só isso. É fácil se deixar levar pela maré e acabar na corrida dos ratos. Citando o poeta William Henley, seja o senhor do seu destino e o capitão da sua alma.

3. Os sinais

O livro chama de sinais, ou presságios, as pistas que o mundo dá sobre o caminho. Santiago só começa a percebê-los quando, depois de ser roubado, decide andar pela cidade sem pressa e sem ansiedade.

Quando você sabe o que quer, passa a notar o que antes ignorava: uma conversa, um livro, uma pessoa, uma oportunidade. A atenção muda. O mundo parece conspirar porque você finalmente está olhando.

4. Escute o seu coração

No deserto, o alquimista ensina Santiago a conversar com o próprio coração. O coração tem medo de sofrer, quer ficar, inventa desculpas. O alquimista explica que o medo de sofrer é pior do que o próprio sofrimento, e que só uma coisa torna um sonho impossível: o medo de fracassar. É o mesmo medo que prendeu o cristaleiro na loja por 30 anos.

5. Quando você quer algo, o universo conspira

É a frase mais famosa do livro: “quando você quer alguma coisa, todo o Universo conspira para que você realize seu desejo”.

Muita gente acha que é bobagem. Eu leio de um jeito mais pé no chão: quando você sabe o que quer e age com entusiasmo, as pessoas percebem. Santiago levou a loja de cristais para frente sem falar árabe direito, usando o que o livro chama de linguagem do entusiasmo, das coisas feitas com amor e vontade.

6. A rotina apaga os dias

Para quem vive preso na rotina, todos os dias ficam iguais, porque a pessoa deixa de perceber as coisas boas que aparecem. Ao atravessar o estreito, Santiago pensa que, a duas horas de barco, existe um mundo inteiro que os vizinhos nunca viram. Não precisa ser outro continente: às vezes a novidade está do outro lado da rua, num idioma, num curso, numa habilidade.

7. A alquimia é ficar melhor

Para o alquimista, transformar chumbo em ouro é uma metáfora. Quando buscamos ser melhores do que somos, tudo à nossa volta também melhora. Um pouco melhor a cada dia já é alquimia.

Onde eu discordo do livro

O Alquimista é inspirador, mas não é perfeito.

• O universo não faz o trabalho por você. Lida ao pé da letra, a frase da conspiração vira pensamento mágico. Santiago foi roubado, trabalhou quase um ano numa loja e apanhou nas pirâmides. O livro mostra o esforço, mas a frase famosa costuma ser repetida sem ele.
• Nem todo mundo pode largar tudo. Quem tem filhos pequenos ou contas atrasadas não vende o rebanho amanhã. A lenda pessoal pode ser buscada aos poucos, sem abandonar as responsabilidades.
• Fátima fica parada. Ela é a personagem que espera, enquanto o homem vive a aventura. É uma leitura datada.
• A linguagem é simples demais para alguns leitores. Para mim, é essa simplicidade que faz o livro funcionar como fábula.

O que aplicar da leitura

1. Escreva a sua lenda pessoal. Uma frase. O que você faria se não tivesse medo de fracassar?
2. Liste as suas desculpas. Qual é a sua Meca? O que você repete para si mesmo para não começar?
3. Espere o deserto. Todo projeto de verdade demora mais do que você imagina. Santiago levou quase um ano só para recuperar o que perdeu. Aproveite o caminho.
4. Leia e aja. O inglês sabia tudo sobre alquimia pelos livros e ainda não era alquimista. Estude, mas aprenda a transformar teoria em prática.
5. Não tenha o olhar do pai de Santiago. Muita gente no fim da vida se arrepende de não ter tido coragem de viver a vida que queria. O livro Antes de Partir mostra isso com depoimentos reais.

Perguntas frequentes

Qual é o resumo de O Alquimista? Santiago, um pastor andaluz, sonha com um tesouro nas pirâmides do Egito. No caminho, é roubado, trabalha para um mercador de cristais, atravessa o deserto, se apaixona por Fátima e aprende com um alquimista a ouvir o coração e ler os sinais. Nas pirâmides, descobre que o tesouro estava na igreja onde tudo começou.

Qual é a maior mentira do mundo em O Alquimista? Segundo Melquisedeque, é acreditar que, em determinado momento da vida, perdemos o controle dela e passamos a ser governados pelo destino.

O que é lenda pessoal? É aquilo que você sempre desejou fazer, o seu propósito. No livro, cumprir a lenda pessoal é a única obrigação real de cada pessoa.

Quando O Alquimista foi publicado? Em 1988, no Brasil. Depois foi traduzido para dezenas de idiomas e se tornou um dos livros brasileiros mais vendidos da história.

Vale a pena ler O Alquimista? Vale, principalmente se você está num momento de dúvida ou pensando em começar algo novo. É curto e dá para reler em diferentes fases da vida.